L’incisione laser in metallo comporta un processo in cui una piccola quantita di materiale superficiale viene vaporizzata o bruciata dalla superficie metallica da un raggio laser per formare un logo, un codice modello o un altro design per la parte metallica. A tale scopo vengono utilizzati diversi tipi di raggi laser, tra cui laser ad anidride carbonica (CO 2 ), laser a fibre di itterbio (Yb) e laser a granato di ittrio alluminio (YAG). Piu corta e la lunghezza d’onda della luce del raggio laser, piu fini possono essere i segni.
I laser a CO 2 di solito hanno una lunghezza d’onda abbastanza grande della luce laser, che e 10 volte maggiore di quella di un laser YAG a 10.064 nanometri. Cio li rende adatti per l’incisione laser generale in metallo in una varieta di materiali oltre ai metalli, inclusi marmo, legno e plastica. I laser YAG e Yb hanno lunghezze d’onda comprese tra 1.064 e 1.080 nanometri e sono utilizzati per la lavorazione dei metalli piu fine, ma non incidono su altri materiali a causa della loro potenza limitata.
I laser YAG e Yb per l’incisione del metallo taglieranno a profondita molto minime, ma il loro lavoro dettagliato superiore li rende adatti per usi di incisione personalizzati. L’ incisione laser su metallo con il laser a fibra Yb produrra marcature a una profondita di 0,0254 millimetri (0,001 pollici). I laser YAG sono leggermente piu potenti e possono tagliare a una profondita di 0,003 pollici (0,0762 millimetri). Dei due, il laser a fibra Yb costa meno ed e una macchina per incisione piu compatta. Il sistema di incisione del metallo laser YAG e tuttavia piu veloce e offre una maggiore versatilita, poiche la profondita del taglio puo essere variata di piu modificando la velocita e il numero di passaggi del raggio laser YAG sulla superficie.
I tipi di macchine per incisione laser variano anche in base alla loro automazione e al modo in cui viene montata la superficie da incidere. Le macchine piu avanzate sono quelle piu veloci, con programmi precaricati controllati da computer per il laser. Per l’incisione sono possibili risoluzioni da 50 punti per pollice (DPI) a 1.200 DPI ovunque. Al contrario, una tipica stampante per un computer di casa puo offrire un rapporto di contrasto di 600 per 600 DPI.
Una macchina per incisione laser di CO 2 in metallo e spesso la piu versatile e puo lavorare con metalli come alluminio, acciaio e cromo. Si possono anche incidere metalli piu morbidi come ottone, rame e stagno. Nell’arena dell’incisione industriale, il laser CO 2 viene utilizzato quasi esclusivamente su altri tipi. Questo perche puo incidere su un’ampia varieta di metalli e altri materiali come gomma e acrilico, mentre un laser YAG e limitato alla stampa fine in metallo, come per i segni sui fermagli a penna a sfera.
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